Термообработка древесины восходит к доисторическим временам, к Китаю периода второго-третьего тысячелетия до н.э., в древних рукописях описан процесс обжигания в огне деревянной посуды, за счет чего она обретает такие свойства, как влагостойкость и прочность. Древние викинги использовали в своих океанских походах деревянные орудия, закаленные в огне.

Современные концепции обработки древесины различают несколько уровней влажности пиломатериалов:

·         Естественная влажность (40-60%) – влажность свежераспиленной древесины;

·         Транспортная влажность (18-20%) – влажность древесины, высушенной в камере или атмосферным способом. Такой уровень влажности обеспечивает оптимальный уровень влажности в древесине для транспортировки за счет сокращения количества воды, но не требует дорогостоящего оборудования для сушки;

·         Мебельная влажность (8-12%) – влажность древесины, при которой из нее можно делать мебель, погонажные изделия и т.д. Такая влажность может быть достигнута только путем использования дорогостоящих камер для сушки древесины;

·         Термо влажность (3-5%) – влажность термодревесины.

Сырьем для термодревесины служит древесина, высушенная до мебельной или транспортной влажности. Термообработка производится с помощью т.н. термокамер емкостью 5-40 м3.

Процесс термообработки представляет собой обработку перегретым паром (150-240 градусов) в обедненной воздухом среде (чтобы дерево не горело). За счет такой обработки с древесиной происходят следующие изменения:

·         Древесина темнеет на всю толщину, по сути, она на микромолекулярном уровне «немного обугливается» при сохранении самой структуры древесины;

·         Уходит вся остаточная влага, остается только влага в межклеточном пространстве, за счет этого древесина приобретает влажность 3-5%, по сути, влажность древесного угля;

·         Увеличивается твердость древесины и стойкость ее геометрических размеров вне зависимости от атмосферных и температурных условий;

·         Полностью закрываются все поры древесины, что дает возможность ее использования на открытом воздухе.

Следует отметить, что термообработка 100% экологична, т.е. кроме перегретого пара не используется никаких присадок и компонентов.

После термообработки древесина приобретает следующие свойства:

·         Влагостойкость;

·         Стойкость к гниению и заражению микроорганизмами, образованию плесени;

·         Устойчивость геометрических размеров, при изменении температуры и влажности термодревесина не меняет своих геометрических размеров;

·         Внешний вид дешевых пород древесины (сосна) близок к дорогим, экзотическим и искусственно состаренным породам натуральной древесины;

·         Низкая теплопроводность

·         Однородность цвета и текстуры древесины на всю толщину, что дает возможность любой обработки (деление по толщине, строгание, склеивание и т.д.)        

Основные породы, подвергаемые термообработке: бук, ясень, сосна, береза. Стоит отметить, что такие традиционные породы, как дуб и лиственница, плохо переносят термообработку, ввиду большой колкости, происходит растрескивание древесины.